Die Caldera von Santorin beherbergt 365 Meter Meerwasser, wo vor 36 Jahrhunderten ein Vulkankrater einstürzte und eine sichelförmige Klippenlandschaft hinterließ, die senkrecht in die Ägäis abfällt. Was bleibt, ist ein überflutetes Becken, umgeben von Lavaschichten – Rost, Holzkohle, Ocker –, die von jedem Punkt auf dem Wasser aus in Bändern sichtbar sind. Der Ausbruch, der sie formte, begrub Akrotiri unter Bimsstein und könnte den Atlantis-Mythos inspiriert haben; die Caldera selbst ist das größte aktive Vulkansystem in der südlichen Ägäis, dessen versunkener Boden immer noch Dampf abgibt. Das moderne Santorin umschließt drei Seiten dieses Beckens; weiß getünchte Dörfer thronen am Rand, wo die Klippen so steil sind, dass Seilbahnen erforderlich sind. Eine Sunset-Segeltour-Santorini startet vom Vlichada-Jachthafen an der Südküste der Insel, abseits der Kreuzfahrtschiff-Massen, die nach Fira strömen. Katamarane legen am Nachmittag ab und fahren nordwestlich entlang der inneren Wand der Caldera, vorbei an den schwarzen Sandstränden von Perissa und Kamari. Die Route führt an Nea Kameni, der dunklen Vulkaninsel in der Mitte des Beckens, und Thirasia, dem westlichen Fragment der ursprünglichen Insel, vorbei. Die meisten Kreuzfahrten ankern für einen Badestopp in der Nähe der heißen Quellen vor Nea Kameni und positionieren sich dann für die letzte Stunde des Tageslichts vor Oia. Das Wasser ist hier tief – die Lotungen übersteigen 400 Meter – und hält die Temperatur das ganze Jahr über, was es von April bis Oktober badetauglich macht. Die Ausrichtung der Caldera verstärkt den Sonnenuntergangseffekt. Oia liegt an der nördlichen Spitze der Sichel und blickt direkt nach Westen über das offene Wasser auf Thirasia. Wenn die Sonne Richtung Horizont sinkt, fangen die Klippen hinter Oia das letzte direkte Licht ein, wobei ihre Schichten in der dunkler werdenden Dämmerung bernsteinfarben leuchten. Von einem Boot aus betrachtet, ist der Effekt geometrisch: vertikale Klippen, horizontales Wasser und die Flugbahn der Sonne, die beides halbiert. Das Vulkangestein absorbiert und reflektiert Wellenlängen anders als Kalkstein oder Granit und wechselt von Weiß über Pfirsich zu Purpur, während sich der Winkel ändert. Die meisten Tickets für die Sunset-Segeltour-Santorini beinhalten diese nördliche Positionierung, wobei das Schiff vor der Küste wartet, während das Licht schwindet und die Lichter des Dorfes entlang der Klippenränder erscheinen.